El infectólogo Héctor Balcácer ha resaltado la complejidad del hantavirus, indicando que no todos los roedores son portadores del mismo. Cada variante del virus está asociada a diferentes especies en diversas regiones del mundo, lo que afecta tanto la forma de contagio como el comportamiento epidemiológico de esta enfermedad.
“La única variante capaz de transmitirse de persona a persona es la variante Andes”, destacó el especialista, quien explicó las diferencias cruciales entre las varias cepas del hantavirus. Las otras formas de este virus requieren, como condición indispensable, la presencia de roedores para que se produzcan contagios.
Entrevistado por N Digital, Balcácer expresó que la variante Andes es la que genera mayor inquietud entre los profesionales de la salud, debido a su potencial de transmisión entre humanos. “La variante de Hantavirus Andes puede provocar fiebre hemorrágica con compromiso pulmonar, y esto puede llegar a una mortalidad del 30% al 50%,” comentó.
Según Balcácer, los roedores transmisores varían según la región geográfica. “En Europa, la rata marrón es la responsable de la transmisión, mientras que en Corea y China se encuentra otro tipo de ratón. En Estados Unidos, es otra especie y, como mencioné, en Sudamérica, se identifica a un ratón diferente,” explicó.
El especialista también mencionó que en Sudamérica, el hantavirus Andes está vinculado al roedor Oligoryzomys longicaudatus, conocido como ratón colilargo o rata arrocera pigmea. Este roedor ha sido identificado como el principal reservorio en Argentina y Chile por organismos internacionales como la OMS y los CDC.
En Estados Unidos, el ratón ciervo (Peromyscus maniculatus) es considerado el principal portador del virus. Otros roedores relacionados con el hantavirus en América del Norte incluyen el ratón de patas blancas (Peromyscus leucopus), la rata algodonera (Sigmodon hispidus) y la rata arrocera (Oryzomys palustris).
En Europa, el topillo rojo o Myodes glareolus es el principal reservorio asociado con el virus Puumala, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades. En Asia, el virus Hantaan está relacionado con el ratón de campo rayado (Apodemus agrarius), mientras que la rata marrón (Rattus norvegicus) también participa en la transmisión de variantes urbanas.
En este contexto, el Ministerio de Salud Pública de la República Dominicana ha afirmado que no existen evidencias de circulación activa ni brotes de hantavirus en el país, considerando que el riesgo para la población es bajo.
La institución destacó que el hantavirus no es una enfermedad endémica del Caribe y que no hay brotes recurrentes en la región. Sin embargo, enfatizó la importancia de mantener activa la vigilancia epidemiológica y recomendó reforzar las medidas preventivas, especialmente en áreas rurales o aquellas donde hay presencia de roedores.
Variedades del hantavirus y sus portadores
- Hantavirus Andes es la única variante que se transmite entre personas.
- Las especies portadoras varían según la región geográfica.
- El Ministerio de Salud Pública de República Dominicana considera bajo el riesgo de brotes.
- Se recomienda reforzar la vigilancia y medidas preventivas en áreas rurales.
