El dominicano Fernando Tatis Jr. hizo historia la noche del martes al conectar el primer jonrón abriendo el juego en los playoffs de los Padres de San Diego. Con el primer lanzamiento de Michael King, los Padres lograron un contundente 8-0 sobre los Cachorros de Chicago en el primer juego de su serie de comodines de la Liga Nacional.
Además de Tatis, Manny Machado también brilló al pegar un jonrón en la primera entrada y un doble que impulsó dos carreras en la tercera. Esta impresionante actuación es un claro reflejo del potencial de los Padres, quienes tuvieron una destacada temporada con 91 victorias. Xander Bogaerts también se unió a la fiesta con un jonrón ante el abridor de los Cachorros, Matthew Boyd, y Jackson Merrill sumó un sencillo crucial de dos carreras.
San Diego brindó un sólido respaldo a King, quien dominó el encuentro al ponchar a ocho bateadores en siete entradas. Su desempeño fue fundamental, especialmente al ponchar al probable Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Pete Crow-Armstrong, con los primeros tres lanzamientos del juego.
“Me da confianza saber que el equipo tiene confianza en mí para lanzar en estos juegos”, comentó King después del juego. “Pero luego, cuando tienes a nuestras superestrellas luciéndose así en la parte baja de la primera, lo hace mucho más fácil”.
El único hit de los Cachorros ante King fue un sencillo de Nico Hoerner en la séptima entrada. Sin embargo, King respondió con dos ponches más, ganándose múltiples ovaciones de pie de la entusiasta multitud en el estadio, que presenció su tercera apertura de postemporada.
El mánager de Chicago, Craig Counsell, no pudo ocultar su decepción tras el encuentro: “La afición estuvo increíble. Tenían mucho que celebrar esta noche, y nosotros no les dimos nada para que se quedaran callados”.
El Juego 2 se llevará a cabo la noche del miércoles en Petco Park. El ganador de esta serie se enfrentará a los Cerveceros de Milwaukee, el mejor equipo de las Grandes Ligas, en la serie divisional al mejor de cinco.
Chicago apenas pudo conectar un hit antes de que Joe Musgrove, el veterano de los Padres, hiciera su primera aparición en las Grandes Ligas desde el 2 de octubre de 2024. A pesar de que los Cachorros se acercaron con dos sencillos y una base por bolas, Musgrove preservó la blanqueada al ponchar a Michael Conforto, el bateador emergente.
Los Padres demostraron su dominio en este primer duelo de la serie de comodines, recordando la revancha del otoño pasado, cuando los Cachorros ganaron en tres juegos cerrados. San Diego anotó más carreras en las primeras cinco entradas de este juego que en los tres partidos combinados del año anterior en Wrigley Field.
Al ser consultado sobre su debut como mánager en postemporada, Craig Stammen de San Diego respondió: “No, probablemente no. No podríamos haberlo escrito mejor… (pero) es solo un juego, y tenemos un trabajo que hacer para terminar la serie”. Agregó que los Cachorros son un gran equipo y que definitivamente jugarán mejor en el próximo partido.
Con un récord de 91-71, los Padres finalizaron la temporada con el sexto mejor récord de las Grandes Ligas, superando a los Cachorros por dos victorias. Esta es una temporada histórica, ya que San Diego ha alcanzado los playoffs por tercera vez consecutiva, estableciendo nuevos récords de franquicia.
El primer lanzamiento de Boyd fue un cambio, y Tatis lo destrozó, enviando la pelota a 405 pies hacia el jardín central. Este jonrón recordó al que conectó en el Juego 1 de la serie de comodines de la Liga Nacional de 2024 contra Atlanta.
Momentos después, Machado también hizo lo suyo al conectar otro jonrón, lo que provocó una celebración masiva en Petco Park con su noveno jonrón de postemporada, récord absoluto de la franquicia.
“Honestamente, fue difícil mantenerse concentrado en la parte baja de la primera”, admitió King sonriendo. “Me encanta celebrar que mis compañeros conecten jonrones, pero obviamente tengo un trabajo que hacer. Fue difícil mantenerme enfocado en lo que estaba haciendo porque el ambiente era absolutamente eléctrico”.
Tatis recibió una base por bolas en la tercera entrada y anotó desde primera tras el doble de Machado contra la pared. Luego, Bogaerts envió un cambio con cuenta llena a las gradas sobre el edificio de Western Metal Supply Co..
“Cuando esos muchachos están liderando la carga, somos un equipo bastante difícil”, concluyó Stammen.
Durante la quinta entrada, San Diego llenó las bases ante el relevista mexicano Javier Assad, y Merrill impulsó dos carreras al conectar un sencillo al centro. Posteriormente, Ty France anotó con un passed ball.
King enfrentó un aprieto leve pero se recuperó ponchando a bateadores claves y lanzando su exitoso sweeper. El único hit de Chicago vino de un rodado de Hoerner que Machado pudo detener, aunque no logró realizar la jugada.
Tatis logró su tercera carrera en la séptima entrada. Con un sencillo, se robó la segunda base y anotó tras un error de tiro hacia el jardín central. Tatis se deslizó de cabeza hacia el plato y gritó de alegría mientras Machado señalaba que estaba a salvo.
Victoria contundente de los Padres en los Playoffs
- Fernando Tatis Jr. conectó un histórico jonrón abriendo el juego.
- Michael King lanzó siete entradas sin hits, ponchando a ocho.
- Manny Machado aportó un jonrón y un doble impulsor.
- El Juego 2 se jugará en Petco Park este miércoles.
