Albert Pujols, ¿nuevo manager de los Astros de Houston?

Según informaron fuentes a Brian McTaggart y Mark Feinsand de MLB.com el miércoles, los Astros de Houston llevarán a cabo una entrevista el día de mañana con Albert Pujols, una auténtica leyenda de la MLB, para considerar su nombramiento como mánager. Hasta el momento, el club no ha confirmado esta información.

En la actualidad, Pujols tiene un contrato vigente con los Angels, donde firmó un acuerdo de servicios personales por un periodo de 10 años y 10 millones de dólares. Este contrato entró en vigencia tras su retiro en 2022, como parte de su histórico acuerdo de 240 millones de dólares firmado antes de la temporada 2012.

A sus 46 años, el bateador dominicano se entrevistó con los Angels y los Padres la temporada baja pasada, justo antes de que estos equipos completaran sus vacantes de mánager para la temporada 2026, las cuales fueron ocupadas por Kurt Suzuki y Craig Stammen, respectivamente.

A pesar de no tener experiencia previa como mánager en las Grandes Ligas, Pujols tuvo una destacada actuación dirigiendo a los Leones del Escogido en la Liga Invernal Dominicana, donde conquistó el título en la temporada 2024-25. Además, fue el mánager de la selección de República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol de este año, donde su equipo, repleto de estrellas, logró el tercer lugar.

Los Astros están en busca de un nuevo mánager tras la salida de Joe Espada, quien ocupó el cargo durante tres temporadas. En caso de que Pujols sea seleccionado, trabajaría bajo la supervisión del nuevo gerente general de Houston, Randy Flores, quien fue compañero de equipo de Pujols en los Cardenales entre 2004 y 2008.

Pujols es uno de los únicos dos jugadores en la historia de las Grandes Ligas que ha alcanzado al menos 3000 hits y 700 jonrones. Durante su carrera, jugó más partidos (300) y conectó más jonrones (62) contra los Astros que contra cualquier otro equipo.

Uno de los jonrones más memorables de Pujols ocurrió en Houston, un importante jonrón de tres carreras que colocó a los Astros adelante en el marcador frente al cerrador Brad Lidge en la novena entrada del quinto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2005, justo cuando los Astros estaban a un out de conseguir el banderín. Eventualmente, el equipo se coronaría campeón de la Liga Nacional tras vencer a los Cardenales en el sexto juego dos días después.

De acuerdo a una fuente, los Astros también planean realizar una entrevista con el exjugador de cuadro Morgan Ensberg a finales de esta semana. Ensberg fue compañero de Flores en la universidad y ha tenido experiencia dirigiendo en la MLB.