República Dominicana y Japón: ¿El duelo que nunca ocurrió en el Clásico Mundial?
Japón y República Dominicana son, sin duda, dos de las tres naciones que han logrado alzarse con el título en el Clásico Mundial de Béisbol. Sorprendentemente, estos dos gigantes del béisbol jamás se han enfrentado en este prestigioso torneo, que continúa ganando popularidad a nivel global.
Japón conquistó su primer título en el año 2006, durante la inaugural edición del clásico, que reunió a 16 equipos en un formato de invitación y se celebró en tres países. Este evento se diseñó para conformar una representación global de las naciones donde se practica el mejor béisbol del planeta.
En esa edición, Japón logró un récord de 2 victorias y 1 derrota, finalizando segundo en el Grupo A, detrás de Corea del Sur y superando a China Taipei y a China. Las rondas iniciales se jugaron bajo el sistema de Round Robin, lo que llevó a una eliminatoria a través de criterios de desempate, donde dos equipos fueron excluidos.
Cuba triunfó ante República Dominicana por 3-1, mientras que Japón aplastó a Corea del Sur con un amplio 6-0 en las semifinales. Finalmente, los japoneses se coronaron campeones tras un emocionante 10-6 contra Cuba, equipo que había llegado invicto hasta ese momento.
Una de las figuras destacadas fue Daisuke Matsuzaka, quien, incluso antes de debutar en la MLB, capturó el premio al MVP con tres victorias. Además, jugadores como Ichiro Suzuki y Tomoya Satozaki fueron seleccionados para el equipo de estrellas.
La defensa del título en 2009
En 2009, Japón revalidó su título en la segunda edición del clásico, manteniendo el formato de 16 equipos. Nuevamente, el conjunto japonés se presentó fuerte, terminando con un registro de 3-0 en el Grupo A, donde enfrentó a Corea del Sur, China y China Taipei.
El sistema de eliminación doble definió las rondas de clasificación. En las semifinales, Corea del Sur derrotó a Venezuela 10-2, mientras que Japón se impuso 9-4 a Estados Unidos, llevando a una repetición de la final del año anterior, donde Japón emergió victorioso nuevamente, esta vez por 5-3.
Matsuzaka, ya con experiencia en Grandes Ligas, repitió su hazaña consiguiendo tres victorias más y el premiado MVP. Otros jugadores destacados incluyeron a Norichika Aoki y al lanzador Hisashi Iwakuma, quienes también fueron parte del equipo All-Star.
Finalmente, en 2023, Japón se aseguró su tercer campeonato al vencer a Estados Unidos por 3-2, convirtiéndose en la segunda nación en conseguirlo de manera invicta después de República Dominicana en 2013. El extraordinario Shohei Ohtani fue designado MVP del torneo, destacándose con 9 carreras anotadas y 9.2 entradas lanzadas en su calidad de lanzador y bateador. Asimismo, Masataka Yoshida se unió a la lista del All-Star, consolidando aún más la dominancia de Japón en el béisbol mundial.
Encuentro soñado: Japón y República Dominicana
- Japón y República Dominicana son campeones invictos del Clásico Mundial de Béisbol.
- Japón se coronó en 2006, 2009 y 2023, marcando historial en el torneo.
- Figuras destacadas como Daisuke Matsuzaka y Shohei Ohtani han brillas en varias ediciones.
- A pesar de su estatus, Japón y República Dominicana nunca se han enfrentado en este certamen.
