Ecuaciones de Planificación Estratégica Territorial: ¿Cómo se posicionó Santiago en su trayectoria hacia el desarrollo?
Reynaldo Peguero rpeguero@strategius.org
Existen ciudades que simplemente crecen, y otras que, además, buscan comprender y planificar su crecimiento. Santiago de los Caballeros se encuentra en este segundo grupo. Comprender su trayectoria requiere una mirada crítica a más de dos décadas de planificación estratégica territorial, participación social, concertación público-privada y construcción institucional.
Un Comienzo Histórico
El primer Plan Estratégico de Santiago fue recibido con honor por el presidente Hipólito Mejía. Pocos creían en él el 14 de febrero de 2002, cuando se presentó la Agenda Santiago 2002-2010 en el antiguo aeropuerto de la ciudad. Este evento marcó el inicio de un camino estructurado que, aunque enfrentó desafíos, permitió avanzar en la planificación de la ciudad.
Aquella celebración estuvo a punto de cancelarse debido a disputas políticas. Gracias a la mediación del doctor Juan José Batlle, el acto pudo llevarse a cabo, estableciendo así un precedente de colaboración.
Reconocimientos Internacionales
Posteriormente, la experiencia de Santiago ganó validación y reconocimiento internacional. Se vinculó con el Centro Iberoamericano de Desarrollo Estratégico Urbano (CIDEU), que fomentó la planificación estratégica entre ciudades de Iberoamérica. La herramienta visionaria de Santiago fue reconocida en las Cumbres Presidenciales por su secretario general, Enrique Iglesias, y en un evento en Guijón, Asturias.
Es importante resaltar el proceso exitoso de mejora del Hospital Regional Universitario José María Cabral y Báez, liderado por el actual senador doctor Daniel Rivera. Este caso se incluyó en el primer plan estratégico, estableciendo un modelo replicable de gestión.
La Fuerza de la Colaboración
Hoy en día, grupos tradicionales buscan un papel protagónico en la planificación. Sin embargo, fue la unión de instituciones como PUCMM, el joven empresariado de la Cámara de Comercio, la Asociación de Comerciantes e Industriales (ACIS), y otros, quienes asumieron la iniciativa.
Santiago se convirtió en sede en 2005 del XIII Congreso de CIDEU, abordando “La Planificación Concurrente y el Desarrollo Urbano Sostenible”, lo que le permitió presentar más de 15 estudios y proyectos en eventos iberoamericanos.
Éxitos y Aprendizajes
Una de las fortalezas más notables del proceso fue la capacidad de convocar a diversos sectores para dialogar. Universidades, empresarios, organizaciones sociales, autoridades, y ciudadanos participaron en esta construcción colectiva.
Desde finales de los años noventa, se organizaron comisiones técnicas en áreas como demografía y urbanismo. En 2001, se finalizó un diagnóstico integral que permitió identificar 158 proyectos prioritarios y 29 programas.
La planificación estratégica territorial se basa en el conocimiento técnico, la concertación y el seguimiento, en lugar de la improvisación. Aunque no eliminó los conflictos de intereses, sí ayudó a administrarlos.
El Papel del Conocimiento Externo
La incorporación de consultores del CIDEU en Barcelona fue clave para fortalecer la metodología y superar la idea de que cada institución tendría su propio plan. Se impulsó la construcción de una arquitectura institucional que diferenció responsabilidades y competencias.
El “Santiago-Barómetro de Gobernabilidad”, elaborado por el doctor Leonardo Aguilera y el autor de este artículo, fue crucial para entender las relaciones institucionales y coordinar esfuerzos. Sin una buena gobernabilidad, el mejor diagnóstico puede fracasar.
De Documentos a Proyectos
La efectividad de la planificación estratégica se mide por la implementación de proyectos. El Plan Estratégico Santiago 2002-2010 generó una Unidad de Gestión de Proyectos, promoviendo la cooperación, como el apoyo de la Unión Europea a través del programa PARME.
A partir de entonces, se han desarrollado varios planes sucesivos (2010-2020, Santiago 2030 y su actualización), logrando avances en infraestructura, medio ambiente y servicios. Proyectos como la Circunvalación Norte y el Aeropuerto Internacional del Cibao son ejemplos de esta evolución.
Desafíos de Futuro
No todas las iniciativas han progresado como se esperaba. La ciudad ha crecido rápidamente, lo que ha exacerbado los desafíos de ordenamiento territorial y movilidad. La ciudad edificada en 2002 ocupaba 37 Km² y hoy abarca más de 120 Km².
La nueva etapa requiere que el Plan Estratégico Santiago 2030 y otras políticas sean complementarias, no competir. Se debe convertir la planificación en una cultura de desarrollo.
Conclusión: Aprendizajes para el Futuro
Desde 2002, Santiago ha cultivado una cultura institucional que ha sobrevivido a diversos cambios. La combinación de diagnóstico, participación y concertación ha sido esencial, aunque la autocrítica también es necesaria.
A través de la planificación, Santiago busca convertirse en una escuela de planificación estratégica territorial, capaz de aprender de sus éxitos y fracasos, creando una ciudad más ordenada y sostenible.
Nueva Perspectiva sobre la Experiencia de Santiago
- Santiago ha desarrollado más de dos décadas de planificación estratégica territorial.
- La colaboración entre diversos sectores fue clave para el éxito.
- El conocimiento externo y la gobernabilidad son esenciales para la implementación de planes.
- La ciudad enfrenta nuevos desafíos en movilidad y ordenamiento territorial.
