La Vega. – El municipio de Constanza, conocido por su fuerte vínculo con la agricultura, se encuentra en una de las etapas más críticas de su historia. Los agricultores locales han expresado su desesperación ante los retos de las importaciones, el aumento de costos de producción, los bajos precios de venta y el creciente endeudamiento, lo que amenaza su capacidad para permanecer en el campo.
El efecto devastador de las importaciones
El agricultor Julián Reyes Castillo considera que las importaciones son el mayor reto del sector agrícola. «Es prácticamente el fracaso de los agricultores de la República Dominicana«, afirmó, subrayando que un pequeño grupo de importadores se beneficia mientras miles de productores sufren.
Reyes Castillo explicó que los agricultores programan sus siembras con la esperanza de obtener precios rentables. Sin embargo, al llegar el momento de la cosecha, el mercado se ve inundado por productos importados que bajan los precios. Este año, él y su socio Manuel Ortiz perdieron más de 6,000 sacos de zanahoria y alrededor de 150,000 repollos debido a la falta de rentabilidad.
Dificultades con los costos de producción
El costo de producción de un repollo oscila entre RD$12 y RD$13, mientras que en ocasiones el mercado paga apenas RD$2 por unidad. Esto hace que resulte casi imposible recuperar la inversión. Reyes Castillo también menciona que los permisos de importación se justifican bajo la supuesta escasez de productos, pero él asegura que «en este país se produce durante todo el año».
Anteriormente, los agricultores podían almacenar parte de sus cosechas para venderlas cuando los precios mejoraran. Sin embargo, esa estrategia ha perdido efectividad; cuando un producto comienza a ganar valor, las importaciones entran al mercado y nuevamente deprimen los precios.
Costos de producción en aumento
Reyes Castillo detalló que sembrar una tarea de papa implica un desembolso de entre RD$55,000 y RD$60,000, que incluye preparación del terreno, semillas, fertilizantes y agroquímicos. Sin embargo, el precio de venta rara vez permite a los agricultores obtener ganancias. Sin el impacto de las importaciones, el kilogramo de papa podría venderse entre RD$45 y RD$50, pero en ocasiones se ve obligado a venderlo a solo RD$25.
Otros cultivos en crisis financiera
La situación es igualmente desafiante para otros cultivos. Un saco de 100 libras de zanahoria se ha llegado a vender por apenas RD$400, lo que equivale a RD$4 por libra, un precio que apenas cubre los costos de cosecha y transporte. En el caso del repollo, producir cada unidad ronda los RD$15, mientras que el mercado ha llegado a pagar solo RD$2.
Endeudamiento y escasez de financiamiento
Las pérdidas acumuladas han hecho que muchos productores se endeuden para seguir operando. Reyes Castillo aseguró que muchos agricultores no han recuperado ni el 20% de su inversión durante el último año. «Aquel que invirtió un millón de pesos no ha recuperado ni cien mil», lamentó.
Aunque el Banco Agrícola ofrece opciones de financiamiento, los largos procesos de aprobación no se ajustan a la urgencia del sector. Esto ha llevado a muchos productores a acudir a préstamos bancarios o prestamistas informales, lo que incrementa su nivel de endeudamiento.
The situación de cebolla, ajo y otros cultivos importantes
A pesar de que el precio de la papa ha mostrado una ligera recuperación en semanas recientes, la mayoría de los cultivos todavía opera con pérdidas. La zanahoria, el repollo y la cebolla continúan reportando bajos niveles de rentabilidad, y muchos agricultores han decidido no sembrar ajo debido a la incertidumbre del mercado.
En el caso de la cebolla, gran parte de la producción cosechada entre marzo y abril permanece almacenada, ya que los precios actuales no cubren ni los gastos de recolección.
Incremento en costos de insumos agrícolas
Reyes Castillo también hizo un llamado de atención sobre el gradual aumento en los costos de insumos. Un sobre de semilla de zanahoria, suficiente para sembrar cuatro tareas, ha llegado a costar cerca de RD$69,000. Sumando el costo de la mano de obra, combustible, fertilizantes y pesticidas, se requieren aproximadamente RD$150,000 para sembrar cuatro tareas de zanahoria, una cifra difícil de recuperar con los precios actuales.
La relevancia de la agricultura en Constanza
A pesar de la crisis, los agricultores siguen trabajando la tierra, ya que esta representa la principal fuente de empleo y sustento económico en Constanza. Reyes Castillo enfatizó que la economía del municipio depende en gran medida de la producción agrícola. «Aquí no hay industrias. Todo lo que se mueve es por la agricultura», concluyó.
Mientras aguardan el apoyo prometido por las autoridades tras las pérdidas causadas por fenómenos climáticos y la caída de los precios, los productores aseguran que continuarán sembrando con la esperanza de que su actividad vuelva a ser rentable.
Crisis agrícola en Constanza: Retos y Realidades
- Importaciones afectan gravemente a los agricultores locales.
- Costos de producción superan los precios de venta, generando pérdidas.
- Endeudamiento entre los productores se incrementa debido a la falta de financiamiento.
- La agricultura sigue siendo la principal fuente de empleo en Constanza.
