Inauguración del Centro de Innovación Marino en Punta Cana

Punta Cana. La Fundación Puntacana ha inaugurado hoy el Centro de Innovación Marino (CIM), una instalación contemporánea que tiene como objetivo principal potenciar la investigación, la educación ambiental y la restauración de los ecosistemas de arrecifes de coral en todo el Caribe.

Este innovador centro está ubicado en Playa Blanca, dentro del Puntacana Resort, en una de las áreas costeras más icónicas de la República Dominicana. El CIM simboliza un avance significativo en un compromiso de conservación que la fundación ha mantenido durante más de tres décadas.

La inauguración, que coincidió con el Día de la Tierra el 22 de abril de 2026, reunió a aliados de distintos sectores, incluyendo el Grupo Puntacana, la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (FUNDEMAR), The Nature Conservancy (TNC) y Oceankind, así como al ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la República Dominicana, Armando Paíno Henríquez.

El CIM dispone de un laboratorio especializado que cuenta con 32 tanques, y tiene la capacidad de expandirse hasta 64. Este laboratorio es fundamental para apoyar la restauración de corales, permitir el monitoreo marino y facilitar la reproducción de especies clave de arrecife.

La instalación combina ambientes controlados de laboratorio con programas activos en el santuario marino cercano, facilitando que científicos y técnicos pasen rápidamente de la investigación a su aplicación práctica en el campo.

Durante años, la restauración de arrecifes de coral en el Caribe ha enfrentado un desafío significativo: las técnicas convencionales requieren la extracción de fragmentos de poblaciones naturales que ya están en declive. Este nuevo centro se ha diseñado específicamente para abordar este problema.

Incorpora herramientas avanzadas, como el aprendizaje automático para el monitoreo de la salud de los corales, biología molecular para la detección y prevención de enfermedades, evolución asistida y técnicas de reproducción sexual, con el fin de desarrollar corales más resilientes.

La meta no es solo restaurar arrecifes, sino hacerlo a un ritmo y escala que contrarreste su rápida pérdida. Según Jake Kheel, vicepresidente de la Fundación Puntacana, “este nuevo centro nos brinda una plataforma más robusta, mejores herramientas, más aliados y un mayor alcance”.

El Grupo Puntacana ha facilitado el terreno para la construcción del CIM en Playa Blanca, uno de los destinos turísticos más populares del Caribe. Esto crea una oportunidad para que los visitantes conozcan de cerca la situación crítica que enfrentan los arrecifes de coral.

Además de su labor científica, el CIM abrirá este verano una exhibición interactiva permanente, invitando a turistas y a la comunidad local a explorar las amenazas que enfrentan los arrecifes y las soluciones que se desarrollan para protegerlos.

La Fundación Puntacana ha enfatizado que la credibilidad científica y la participación ciudadana son fundamentales para una conservación duradera. Una sociedad informada es esencial para comprender la importancia de los arrecifes.

El Centro también es la institución ancla del Hub de Innovación Marino de la República Dominicana, que integrará a diversas entidades bajo una misión común de investigación aplicada y restauración de arrecifes a gran escala.

Este Hub, respaldado por Oceankind, operará a través de dos instalaciones de alta calidad: una en Punta Cana y el laboratorio de FUNDEMAR en Bayahíbe. El objetivo es desarrollar una estructura legal y financiera que garantice su sostenibilidad a largo plazo.

El Dr. Rob Brumbaugh, director ejecutivo de la División del Caribe de The Nature Conservancy, destacó la necesidad de un enfoque innovador para la restauración de arrecifes frente a la rápida pérdida de estos ecosistemas. “Nuestra alianza y la creación del CIM demuestran lo que se logra cuando la ciencia, la conservación y el liderazgo del sector privado trabajan juntos”, expresó.

Gracias a la visión y la inversión del Grupo Puntacana, junto con el apoyo filantrópico de Oceankind y numerosos donantes de la comunidad, el CIM se ha convertido en una realidad. Además, se realizó un pop-up de Moda Jumbo, presentando la colección Pez Loro, que promueve la protección de esta especie fundamental en los ecosistemas de coral.

La colección gira en torno al concepto «el pez loro hace la arena y nosotros hacemos conciencia», transformando la moda en una plataforma de educación ambiental. Con esta iniciativa, Jumbo y otras empresas se unieron para impulsar acciones que promuevan la protección de nuestros ecosistemas.

Nuevo Centro para la Innovación en Ecosistemas Marinos

• Inauguración del Centro de Innovación Marino en Punta Cana.
• Enfoque en investigación y restauración de arrecifes de coral.
• Colaboración multisectorial para la conservación marina.
• Exhibición interactiva pondrá en relevancia la importancia de los arrecifes.