Michigan demostró su capacidad competitiva al conquistar el título nacional el pasado lunes, a pesar de tener una noche complicada en la que solo anotó dos triples. El partido terminó con un marcador de 69-63 frente al persistente UConn.
El jugador Elliot Cadeau fue el destacado de los Wolverines, liderando el equipo con 19 puntos. Su primer triple llegó a los 7:04 del segundo tiempo, mientras que el segundo, anotado por el novato Trey McKenney, vino a falta de 1:50, ampliando la ventaja a nueve puntos.
UConn no se rindió y luchó hasta el último segundo. Solo Ball encestó un triple que redujo la diferencia a solo cuatro puntos con 37 segundos restantes. A pesar de un intento fallido de Alex Karaban (quien registró 17 puntos) para acercarse aún más con un triple crucial, los Huskies se quedaron cortos.
Yaxel Lendeborg
El dominicano, a pesar de jugar con lesiones en la rodilla y el tobillo, estuvo en cancha durante 36 minutos y anotó 13 puntos, aunque su porcentaje de aciertos fue bajo. Con ello, se une a Al Horford (2006-07), Charlie Villanueva y Eloy Vargas como los únicos dominicanos en conseguirlo. La victoria se consolidó cuando McKenney anotó dos tiros libres, elevando a 25 de 28 el porcentaje de acierto de Michigan desde la línea de tiros libres, dando pie a la celebración de su segundo título, el primero en 1989.
Este juego evocó un ambiente de la década de los 50.
Cada punto fue una batalla para Michigan, que falló sus primeros 11 tiros de tres puntos y solo logró 2 de 15 en total. A pesar de las dificultades, el rendimiento de su jugador estrella, Lendeborg, fue fundamental, aunque estuvo limitado por su lesión, culminando con 4 de 13 en tiros de campo.
La noche estuvo marcada por desafíos para ambos equipos.
Las aspiraciones de UConn por ser el primer equipo desde la dinastía de UCLA de John Wooden en conseguir tres títulos en cuatro años se vieron frustradas por problemas de faltas y un bajo porcentaje de aciertos.
Bajo la dirección del entrenador Dan Hurley, su equipo registró un pobre 30.9% de aciertos en tiros de campo y tampoco logró superar los 11 tiros fallados en la segunda mitad.
A pesar de que Braylon Mullins, el héroe que llevó a UConn a la Final Four, terminó con 4 de 17 en tiros de campo, su esfuerzo incluyó un par de triples finales que mantuvieron la esperanza viva.
El único consuelo para los Huskies fue que supieron ralentizar el juego y llevaron a Michigan a jugar de manera más ajustada.
Los Wolverines llegaban al partido como el primer equipo en anotar más de 90 puntos en cinco victorias consecutivas en el torneo. Aunque no alcanzaron los 70 puntos en esta ocasión, el triunfo resultó ser el más significativo, llevándolos a conseguir algo que otros grandes equipos de Michigan, como los Fab Five, no lograron: un campeonato nacional.
Michigan conquista su segundo título nacional en un emocionante encuentro
- Michigan ganó 69-63 contra UConn.
- Elliot Cadeau destacó con 19 puntos y un triple crucial.
- Yaxel Lendeborg, a pesar de sus lesiones, contribuyó con 13 puntos.
- UConn tuvo un bajo rendimiento con un 30.9% de aciertos en tiros de campo.
