Como parte de las iniciativas enfocadas en proteger la salud pública, el Ministerio de Salud, en colaboración con una misión de cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), está promoviendo políticas que aseguren ambientes 100% libres de humo de tabaco y otras emisiones nocivas.
Esta misión, que se lleva a cabo del 27 al 30 de julio, responde a una solicitud del Ministerio de Salud Pública para brindar asistencia técnica en la implementación de medidas que garanticen el derecho de todos a respirar aire limpio y saludable.
En este contexto, se desarrolló el encuentro titulado “Sin Filtro: Jóvenes, Tabaco y Realidad”, donde se facilitó un espacio de diálogo que reunió a organizaciones juveniles, instituciones públicas y aliados internacionales. El objetivo de esta iniciativa es motivar a la juventud a involucrarse en la solución frente a la exposición y consumo de tabaco y productos relacionados, así como explorar los riesgos del marketing y sus efectos en la salud mental y física.
Durante la inauguración de este evento, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, enfatizó la importancia de la participación juvenil en la elaboración de políticas públicas efectivas y cercanas a la realidad. “La juventud no es simplemente beneficiaria de las políticas; debe ser protagonista en su desarrollo. Poseen creatividad, liderazgo e influencia que son vitales para generar un cambio significativo”, afirmó.
El ministro también advirtió sobre el continuo aumento del consumo de tabaco entre adolescentes, que es impulsado por estrategias de marketing que minimizan los riesgos asociados. “No existe un nivel seguro de exposición al humo del tabaco. La evidencia sobre los riesgos del uso de cigarrillos electrónicos también es alarmante, especialmente cuando comienza en edades tempranas”, agregó.
Por su parte, Bernardino Vitoy, representante interino de la OPS/OMS, subrayó que los jóvenes son el target principal de productos de tabaco y que, a pesar de las estrategias engañosas de marketing, poseen el poder y la creatividad para desnormalizar el consumo y crear entornos libres de humo.
La titular de Enfermedades No Transmisibles, Andelys de la Rosa, destacó que la lucha contra el consumo de tabaco debe ser un esfuerzo conjunto entre el Estado, los jóvenes y organismos internacionales, respaldado por evidencias científicas.
Durante el evento, se expuso que la creación de ambientes 100% libres de humo implica garantizar que todos los espacios cerrados, como centros de salud, escuelas y oficinas, estén exentos de humo de tabaco y emisiones de dispositivos electrónicos. Esto es esencial para proteger a la población y contribuir a una desnormalización del uso de tabaco.
Las autoridades recordaron que la mera ventilación o la existencia de áreas designadas para fumadores no eliminan los riesgos. Por ello, las recomendaciones internacionales instan a prohibir el uso de estos productos en espacios públicos cerrados.
Evidencias y efectos inmediatos en la salud
Durante la misión técnica se presentaron estudios internacionales que muestran el impacto positivo de las leyes que garantizan ambientes libres de humo. En Guatemala, las concentraciones de nicotina en espacios cerrados se redujeron en un 94% seis meses tras la implementación de la normativa. En Chile, se observó una disminución del 7.8% en infartos agudos de miocardio y un descenso del 15.6% en la mortalidad cardiovascular. Por su parte, Uruguay reportó una reducción del 17% en las hospitalizaciones por infartos, así como una disminución sostenida en el consumo de tabaco entre adolescentes.
La evidencia internacional también muestra que estas políticas no afectan negativamente la economía ni el turismo. Estudios en diferentes países indican que las ventas y el empleo en restaurantes y hoteles no solo se mantienen constantes, sino que pueden mejorar, mientras que la salud de los trabajadores y la satisfacción de los clientes aumentan.
En la República Dominicana, un 10% de la población adulta es fumadora, y se estima que entre el 6% y el 8% de los jóvenes de 13 a 15 años consumen cigarrillos convencionales o electrónicos, con una tendencia al alza, especialmente entre las mujeres.
A nivel mundial, el tabaco provoca más de 8 millones de muertes anuales, de las cuales más de 7 millones son atribuibles al consumo directo y aproximadamente 1.3 millones a fumadores pasivos expuestos al humo ajeno.
Iniciativas para crear entornos saludables y libres de tabaco
- La misión busca fortalecer políticas para ambientes libres de humo.
- La participación juvenil es clave en la construcción de políticas públicas.
- Las leyes de ambientes libres de humo han demostrado reducir riesgos de salud.
- La prevención del consumo de tabaco requiere un esfuerzo conjunto entre múltiples actores.
