Los Rays de Tampa Bay vencieron 4 carreras a 3 a los Yankees de Nueva York, propinándole una barrida en la serie de postemporada y avanzar así a la serie de campeonato de la Liga Americana.
El conjunto floridiano ahora estará sentado esperando al ganador de la serie entre los Chicago White Sox y los Indios de Cleveland, para definir a su oponente en la serie de campeonato.
El Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana está programado para el lunes en el Tropicana Field, donde los Rays recibirán al ganador de la serie entre los Guardianes y los Medias Blancas, que Chicago lidera actualmente por 2-1.
Nada de esto se esperaba de los Rays. Muchos pronosticaban que terminarían últimos en el Este de la Liga Americana. Incluso mientras pasaban gran parte de la temporada en lo más alto de la clasificación de la Liga Americana, los observadores señalaban a otros contendientes como el “equipo a vencer” del circuito. Pero demostraron su calidad a lo largo del maratón de 162 juegos y superaron con autoridad al segundo mejor equipo de la Liga Americana en una serie de tres encuentros, jugando a su manera.
Lanzaron bien. Jugaron una defensa impecable. Y su dinámica alineación demostró que puede producir carreras de muchas maneras diferentes.
Al igual que en los primeros dos juegos en el Tropicana Field, los Rays se apoyaron en sus abridores durante buena parte del Juego 3. Nick Martínez permitió dos carreras mientras sacaba 11 outs. Ian Seymour consiguió cuatro outs. Griffin Jax salió del bullpen para encargarse de dos innings. Luego, Cam Booser, Kevin Kelly y Bryan Baker terminaron el trabajo en el octavo y noveno episodios.
Mientras tanto, dos importantes jugadores de rol conectaron los batazos más decisivos de la noche para Tampa Bay. En el cuarto inning de su debut en postemporada, Ryan Vilade depositó la pelota apenas por encima de la cerca del jardín derecho para conectar un jonrón solitario ante Max Fried. En el sexto capítulo, el cubano Víctor Mesa Jr. disparó un cuadrangular de dos carreras para romper el empate hacia el jardín derecho-central y salió lentamente de la caja de bateo mientras dirigía la mirada hacia el dugout de los Rays.
