SANTIAGO DE LOS CABALLEROS.- La Alcaldía de Santiago ha reconocido la destacada labor de instituciones y personas en el ámbito turístico, otorgando el reconocimiento al Mérito Turístico de Santiago 2026. Este galardón fue entregado al Hotel Matum, al Clúster Santiago Destino Turístico, a José Castillo (AquamanRD) y al Grupo VDT, en agradecimiento por sus importantes contribuciones al desarrollo, promoción y posicionamiento de Santiago como un atractivo destino turístico.
La ceremonia se llevó a cabo en el Residence Inn By Marriott durante la celebración del Día Mundial del Turismo. Entre los galardonados, Kenia Rodríguez, secretaria del consejo del Clúster Santiago Destino Turístico, recibió el reconocimiento correspondiente al clúster. De igual manera, Ulises Polanco, presidente del Hotel Matum, fue honrado por su establecimiento. También recibieron reconocimientos José Castillo y Elpidio Núñez, del Grupo VDT.
Apreciación por el Turismo en Santiago
El alcalde Ulises Rodríguez aprovechó la ocasión para compartir su experiencia en el desarrollo turístico de Sosúa y Puerto Plata durante la década de los 90, lo que fortificó su visión sobre el potencial turístico de Santiago. “He visto lo que el turismo puede hacer. Por eso, cuando hablamos de desarrollar esta actividad en nuestra ciudad, no lo hacemos desde una idea abstracta”, afirmó Rodríguez, subrayando la importancia de una estrategia bien definida.
Por su parte, la directora de Turismo Municipal, Sahely Santos, hizo hincapié en las iniciativas de promoción internacional que están llevando a cabo, incluyendo el fomento del turismo cultural, religioso y patrimonial. “El turismo no se construye solo. Se construye sumando voluntades, creando alianzas, trabajando en equipo y creyendo todos en un mismo destino”, puntualizó.
Transformación Digital y Alianzas Estratégicas
Durante el acto, Melany Rodríguez, presidenta de Visit Santiago, resaltó la relevancia de la transformación digital, el uso de datos y la inteligencia artificial como pilares para el futuro del turismo. En concordancia, Kenia Rodríguez reafirmó el compromiso del Clúster de seguir articulando esfuerzos entre los sectores público y privado, fortaleciendo así la colaboración.
También, Mariel Arbaje, del Ministerio de Turismo, destacó la evolución de Santiago como un lugar turístico notable, evidenciado por el crecimiento de su oferta cultural, gastronómica y de turismo de salud.
En la ceremonia, se hicieron presentes diversas figuras públicas, incluyendo al alcalde de Ceiba, Puerto Rico, Samuel Rivera; la vicealcaldesa Mariana Moreno; el regidor Esmerlyn Espinal; y Iván Hernández, director de INTABACO, entre otros invitados destacados.
Reconocimiento a las Contribuciones en el Turismo de Santiago
- Premio al Mérito Turístico 2026 para importantes entidades y personas de Santiago.
- Reconocimiento especial a instituciones clave como el Hotel Matum y el Clúster Santiago Destino Turístico.
- Énfasis en la colaboración entre el sector público y privado para el desarrollo del turismo.
- Introducción de tendencias digitales y su impacto en el futuro del turismo en Santiago.
