Los Cerveceros se han consolidado como los claros favoritos en esta Serie Mundial, gracias a su impresionante desempeño en la temporada regular. Culminaron el año con el mejor récord de las Grandes Ligas y, posteriormente, lograron barrer a los Dodgers, campeones defensores, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Después de los dos primeros juegos de esta Serie Mundial, las probabilidades para los Rays, campeones de la Liga Americana, no han mejorado significativamente. Un análisis histórico respalda esta situación: en series de postemporada al mejor de siete, bajo el actual formato de 2-3-2, los equipos que se adelantan 2-0 en casa, como lo han hecho los Cerveceros, han triunfado en 47 de las 58 ocasiones previas.
A pesar de este desalentador contexto, hay motivos de esperanza para los seguidores de Tampa Bay. Los Rays cuentan con un increíble récord de 59-27 en el Tropicana Field durante esta temporada, con una marca de 4-1 en la postemporada. Además, 16 equipos han logrado remontar un déficit de 2-0 en la historia, incluyendo a los Blue Jays el año pasado y los Diamondbacks en la Serie de Campeonato de este 2023.
“Estamos 2-0 abajo, pero la Serie Mundial aún no se ha decidido”, expresó el bateador designado Yandy Díaz a través del intérprete Kevin Vera. “Todavía hay trabajo por hacer”, agregó con determinación.
Sin embargo, hay que mencionar que no se ha visto una remontada en la Serie Mundial en tres décadas, desde que los Yankees dieron la campanada ante los Braves en 1996. ¿Tendrán los Rays la capacidad de lograrlo?
“Creemos en nosotros mismos y conocemos el talento presente en este equipo”, indicó el jardinero central Jonny DeLuca el pasado sábado. “Sería una gran historia volver y jugar los próximos partidos para recuperar el impulso”, reflexionó.
¿Qué necesitan los Rays para revertir la situación?
Si los Rays buscan hacer historia y obtener su primer campeonato en la historia de la Serie Mundial, o al menos prolongar la serie para llevarla de regreso a Milwaukee, deberán centrarse en varios aspectos clave.
1. Sostener la rotación
Los Cerveceros llegaron a esta serie con una alineación sólida y un bullpen muy dominante. La única ventaja aparente para los Rays era su rotación de lanzadores, pero los Cerveceros minimizaron ese factor al ganar los dos primeros juegos, incluso después de que Tampa Bay reestructurara su equipo de abridores para que su estrella, Drew Rasmussen, lanzara en el Juego 2 con solo cinco días de descanso.
Es crucial que los Rays aprovechen su ventaja, aprovechando la excelente actuación del MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Freddy Peralta, en el Juego 3. El ex lanzador estelar de los Cerveceros presenta un impresionante récord de 7-0 y una efectividad de 0.89 en sus últimos 10 partidos.
“Contamos con un gran lanzador, al igual que ellos”, afirmó el mánager Kevin Cash. “Confío plenamente en que este equipo responderá, como lo ha hecho durante toda la temporada”, añadió con optimismo.
Aún no está claro cómo los Rays afrontarán el cuarto partido, pero probablemente Griffin Jax actúe como abridor o relevista. Si enfrentan una situación de eliminación, cualquier decisión podría ser válida.
2. Jugar limpio
El jardinero izquierdo Chandler Simpson resumió bien la lección que los Rays deben aprender: “Tenemos que jugar limpio contra estos chicos”, expresó.
Durante la temporada regular, los Rays destacaron por su disciplina y reducidos errores. Tomaron decisiones inteligentes y sus lanzadores limitaron las bases por bolas. Sin embargo, en Milwaukee, la situación fue distinta; jugaron de manera inusualmente descuidada, provocando la frustración del jugador Junior Caminero, quien intentó motivar a sus compañeros desde el banquillo.
¿Logrará el mensaje de Caminero calar en el equipo? ¿Les servirá la experiencia adquirida en los primeros juegos? Su posterior desempeño dependerá de estas preguntas.
3. Fortalecer el bullpen
Hace un par de meses, el bullpen de los Rays se consideraba un pilar en la recta final de la temporada. Sin embargo, ahora, el mánager Kevin Cash se ve obligado a confiar en el lanzador zurdo Cam Booser y el cerrador Bryan Baker, quienes a pesar de ciertas limitaciones en velocidad, han estado a la altura. Los demás miembros del bullpen han permitido al menos una carrera en sus actuaciones recientes.
Es fundamental que alguno de estos lanzadores dé un paso al frente y se convierta en un vínculo sólido entre el abridor y el cerrador, especialmente si Peralta lanza siete u ocho entradas en el Juego 3. La batalla por la supervivencia se intensifica y la estrategia deberá ser precisa.
Desafíos de los Rays en la Serie Mundial
- Debes mantener la rotación de lanzadores fuerte y constante.
- Importancia de jugar de forma limpia y disciplinada.
- Fomentar la solidez del bullpen para cubrir las necesidades del equipo.
- Utilizar el respaldo del público en Tropicana Field como ventaja emocional.
