Lockheed Martin, reconocida por su especialización en el desarrollo de tecnologías para la industria aeroespacial y militar, ha obtenido un importante contrato. Este acuerdo implica la integración del misil Patriot, un interceptor clave utilizado por el Ejército de Estados Unidos, en el sistema de combate Aegis de la Marina estadounidense. Con este avance, se marca la primera vez que este proyectil será desplegado en entornos marítimos.
El contrato representa un paso significativo, ya que es la primera ocasión en que el misil será implementado en buques. Este movimiento tiene como objetivo mejorar la defensa contra diversas amenazas emergentes en la región del Pacífico.
De acuerdo con información proporcionada por Reuters, en octubre de 2024, la Marina de Estados Unidos continuaba sus planes para equipar sus embarcaciones con el modelo Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE). Esta decisión surge como respuesta al temor de que el régimen chino pueda emplear armas hipersónicas para atacar a las flotas estadounidenses en la zona.
La incorporación del PAC-3 MSE se debe a sus capacidades superiores en comparación con los interceptores navales actuales. Este misil utiliza un sistema de “impacto directo”, que permite alcanzar su objetivo efectivamente, mejorando así su potencial contra misiles balísticos que se mueven a alta velocidad y con maniobrabilidad.
Además, el PAC-3 MSE ofrecerá una capa adicional de defensa a los buques que cuenten con el sistema Aegis, que históricamente se ha apoyado en misiles de la familia Standard (como el SM-2, SM-3, SM-6) y en el RIM-162 Evolved SeaSparrow.
La demanda de misiles Patriot ha escalado notablemente. Un acuerdo entre Lockheed Martin y el Pentágono, firmado en enero, prevé que la producción anual de este interceptor se triplique en los próximos siete años, aumentando de aproximadamente 600 a más de 2,000 misiles.
Incremento del presupuesto militar estadounidense
El Pentágono presentó recientemente detalles sobre la propuesta de presupuesto de defensa de USD 1.5 billones del presidente Donald Trump para el año fiscal 2027, marcando el mayor aumento interanual en gasto militar desde la Segunda Guerra Mundial.
Dentro de esta propuesta, el Departamento de Defensa ha creado una categoría nueva llamada “prioridades presidenciales”. Esta abarca proyectos que incluyen la defensa antimisiles Golden Dome, avances en tecnología de drones, inteligencia artificial, infraestructura de datos, y el fortalecimiento de la base industrial de defensa.
El presidente Donald Trump realizó un anuncio sobre el escudo antimisiles Cúpula Dorada junto al secretario de Defensa, Pete Hegseth, en el Despacho Oval de la Casa Blanca en Washington, D.C., el 20 de mayo de 2025.
En el ejercicio fiscal anterior, Trump había solicitado al Congreso un presupuesto de USD 892,600 millones. Luego, sumó USD 150,000 millones mediante una partida suplementaria, llevando el gasto total a superar los USD 1 billón por primera vez.
El área naval del presupuesto asigna más de USD 65,000 millones para la construcción de 18 buques de guerra y 16 barcos de apoyo, en un contrato destinado a General Dynamics y Huntington Ingalls. Este es el mayor pedido de este tipo desde 1962.
Entre las prioridades se incluye un aumento en la compra de cazas F-35 de Lockheed Martin, que se elevará a 85 unidades anuales. Además, se destinarán USD 102,000 millones para la adquisición e investigación de aeronaves, lo que supone un aumento del 26% respecto al año previo. Proyectos de sistemas de próxima generación, como el F-47 de Boeing y el bombardero B-21 de Northrop Grumman, también están en la agenda.
En la categoría de drones, altos funcionarios describen esta solicitud como la mayor inversión en guerra autónoma y tecnología antidrones en la historia del país. Se destinarán USD 53,600 millones a plataformas autónomas y logística en zonas de conflicto, además de USD 21,000 millones para el desarrollo de estos sistemas.
Se planea que el Grupo de Guerra Autónoma de Defensa, que anteriormente recibía USD 225 millones, cuente con aproximadamente USD 54,000 millones, destinado mayormente a implementar tecnologías ya existentes. Este grupo también abarca la iniciativa Replicator, enfocada en sistemas de drones.
El presupuesto también contempla contratos de adquisición plurianuales para programas de municiones, argumentando que estos acuerdos a largo plazo proporcionan a las grandes y pequeñas empresas la estabilidad necesaria para aumentar la producción.
En materia de personal, la propuesta incluirá un aumento salarial para los soldados rasos, que recibirán un incremento del 7%, mientras que los oficiales tendrán un aumento del 5%. Además, se prevé la ampliación de las fuerzas armadas, con 44,000 efectivos adicionales en 2027, después de añadir 20,000 en el año fiscal previo.
Fortalecimiento de la defensa naval en Estados Unidos
- Lockheed Martin integra misiles Patriot en el sistema Aegis de la Marina estadounidense.
- Primera vez que se usará el PAC-3 MSE en buques para mejorar la defensa en el Pacífico.
- El presupuesto de defensa por USD 1.5 billones marca el mayor incremento desde la Segunda Guerra Mundial.
- Aumento significativo en la producción de interceptores Patriot triplicará la capacidad dentro de siete años.
